肥満は動脈硬化を引き起こす一番の原因と考えられています。
肥満は動脈硬化のみならず、生活習慣病や成人病の原因にもなりうる、最も注意すべきことです。
日本人について考えると、食事が昔と比べ総摂取量は減少傾向にあるものの、栄養の偏りは依然としてあり、脂質の多い食べ物の摂取量が増加しています。
日本人の体質は少量の食事量でも身体は維持できるが、食生活が欧米化していることで、太りやすい食事生活環境にあります。
男性の21％、女性では19％が肥満になっていて動脈硬化が懸念され、更には生活習慣病や成人病のリスクが高まっています。
肥満の身体への影響は、高脂血症、動脈硬化を進行させます。
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人の身体は食べたものから得たブドウ糖を膵臓（すいぞう）から分泌されるインスリンで、身体を動かすもとのグリコーゲンなどにかえて蓄えます。
しかし内蔵型肥満になると内臓脂肪細胞から、インスリンの効きを悪くするTNF-αが分泌され、肥満の原因となる中性脂肪を分解する作用を低下させます。
この為に肝臓での中性脂肪の合成を高める結果となり、高脂血症、動脈硬化を進行させます。
肥満が最も原因と考えられる動脈硬化の種類は、細動脈硬化とアテローム硬化と言われます。
動脈硬化を予防するには、日常の食生活の改善が重要で、過食しないカロリーコントロールが大切になります。
